Pulau Heard dan Kepulauan McDonald (Heard Island and McDonald Islands) adalah wilayah teritorial Australia yang terletak jauh di Samudra Selatan, antara Madagaskar dan Antartika. Lokasinya sangat terpencil dan ekstrem, namun menyimpan keunikan luar biasa dari sisi geologi, ekologi, dan konservasi alam.

Lokasi & Status

• Terletak sekitar 4.000 km barat daya Perth, Australia.

• Merupakan wilayah luar negeri Australia yang tidak berpenghuni.

• Terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1997 karena nilai ekologis dan geologisnya yang langka.

Keunikan Geologis

• Gunung Berapi Aktif: Pulau Heard adalah satu-satunya wilayah vulkanik aktif di Australia. Di sini terdapat gunung Mawson Peak yang menjulang sekitar 2.745 meter, menjadikannya puncak tertinggi di wilayah teritori Australia.

• Aktivitas vulkanik yang berkelanjutan terus mengubah bentuk pulau secara alami fenomena yang sangat jarang diamati di wilayah terpencil seperti ini.

Iklim & Lingkungan

• Beriklim dingin dan keras, hampir seperti Antartika, dengan hujan salju dan angin kencang sepanjang tahun.

• Meski keras, pulau ini adalah ekosistem laut yang sangat murni, bebas dari gangguan manusia.

• Tidak ada penduduk tetap, dan akses ke pulau ini sangat terbatas dan diawasi ketat.

Flora & Fauna

• Habitat bagi berbagai spesies laut dan burung yang terancam punah, seperti:

  Anjing laut gajah selatan, Pinguin raja dan pinguin gentoo dan Burung laut seperti albatros

• Laut di sekitarnya kaya akan kehidupan laut yang menjadi bagian dari rezim perlindungan konservasi Australia.

Kenapa Penting?

• Pulau ini menjadi laboratorium alam terbuka untuk meneliti perubahan iklim, gunung berapi aktif, dan ekosistem murni.

• Karena sangat minim kontak manusia, pulau ini menjadi referensi penting untuk studi lingkungan global yang tidak terkontaminasi.