Thailand tengah menunjukkan ambisi besar untuk menjadi tuan rumah ajang balap bergengsi dunia, Formula 1 (F1). Pemerintah Negeri Gajah Putih melihat peluang besar dari penyelenggaraan F1 untuk mendorong pertumbuhan ekonomi nasional serta meningkatkan sektor pariwisata yang selama ini menjadi andalan pendapatan negara.

Keinginan Thailand untuk menghadirkan F1 bukan tanpa alasan. Ajang ini dikenal sebagai salah satu event olahraga internasional yang mampu menyedot perhatian jutaan penonton dari seluruh dunia. Dampaknya bukan hanya pada promosi negara, tapi juga pada peningkatan konsumsi lokal, kunjungan wisatawan mancanegara, serta penciptaan lapangan kerja sementara di berbagai sektor seperti transportasi, perhotelan, kuliner dan jasa lainnya.

Pemerintah Thailand, melalui Kementerian Pariwisata dan Olahraga, telah mengumumkan bahwa mereka tengah menjajaki kerja sama dengan pihak penyelenggara Formula 1. Bahkan, beberapa lokasi strategis seperti Bangkok dan Pattaya telah masuk dalam daftar pertimbangan sebagai kandidat sirkuit jalan raya, serupa dengan konsep balapan malam di Singapura.

Menurut sejumlah pengamat ekonomi, kehadiran F1 dapat menjadi strategi jangka panjang Thailand dalam memperkuat posisi sebagai destinasi wisata premium di kawasan Asia Tenggara. Tidak hanya mendatangkan wisatawan, F1 juga akan membuka ruang promosi global yang luas bagi produk-produk lokal, UMKM, dan brand nasional Thailand di mata dunia.

Namun, ambisi ini juga diiringi dengan tantangan besar. Dari sisi infrastruktur, Thailand perlu memastikan kesiapan sirkuit, keamanan, akomodasi, serta sistem transportasi yang memadai untuk mendukung kelancaran acara. Selain itu, biaya lisensi F1 yang sangat besar serta komitmen terhadap standar internasional juga menjadi pertimbangan serius.

Meski begitu, pemerintah Thailand tetap optimistis. Mereka menilai bahwa investasi besar ini akan sepadan dengan dampak ekonomi yang ditimbulkan. Thailand ingin meniru kesuksesan negara tetangga seperti Singapura dan Abu Dhabi, yang telah membuktikan bahwa F1 bisa menjadi katalis pertumbuhan ekonomi kreatif dan pariwisata kelas dunia.

Jika rencana ini berhasil, Thailand tak hanya akan masuk dalam kalender F1, tetapi juga akan menegaskan posisinya sebagai pusat event internasional yang siap bersaing secara global. Para pelaku industri pariwisata dan bisnis di Thailand pun menyambut positif rencana ini dengan harapan besar akan kebangkitan ekonomi yang lebih cepat pasca-pandemi.